章老三揣着八十台机甲撑腰的狂喜，几乎是连滚带爬地拽着陈明钻进机甲阵列。
他得立刻回去对接回去的队伍，把绿洲那摊事捋顺，免得李鑫反悔。
看着他的背影消失在钢铁缝隙里，李鑫脸上应付江湖人的活络劲儿瞬间敛去，周身的气场像被按下了降温键，陡然沉了下来。
他转过身，目光越过还在愣神的梅杏杏，直直锁在林思聪身上，语气里没了半分刚才的随意：
“小事完了，说正事。”
林思聪早从他骤然冷下来的眼神里嗅出了紧张，下意识挺直脊背。
“我要带走三百台机甲的武装力量。”
李鑫的声音不高，却瞬间让周围的喧闹静了下来。
梅杏杏刚要咧嘴的笑僵在脸上，连远处正检查机甲的士兵都停下动作，悄悄朝这边望来。
林思聪指尖在手环上飞快划了两下，调出机甲的战备清单，眉头微蹙又很快舒展。
“跟我预想的一样。这两天盘点过，留守防线、待修和带新兵的机甲都刨出去，能立刻拉走形成完整战斗力的，刚好差不多三百台。”
他抬眼看向李鑫，语气里藏不住担忧：
“前线的情况，是不是比咱们当初算的还糟？”
李鑫回答的很快。他的声音沉得像浸了水的铁，每个字都带着重量。
“最早上去的那批三百台黑影机甲，战报刚传回来，战损超过30%。”
“30%？”
梅杏杏猛地拔高了声音，眼睛瞪得溜圆。
“那就是九十多台……那机士们呢？”
空气瞬间凝固了。
没人接她的话，但所有人都清楚，在机甲战损率超三成的绞肉战里，驾驶员能活着撤下来的，怕是没几个。
风从机甲的装甲板缝隙里钻过，呜呜地像在低泣。
梅杏杏攥着拳头，嘴唇抿成了一条直线；林思聪盯着全息投影上黑影机甲团的标识，指尖无意识地用力；李鑫望着前线的方向，连呼吸都比刚才沉了几分。
沉默没持续多久，梅杏杏攥着拳头上前一步，声音里带着点不易察觉的紧张：
“老大，这次……你也要上去？”
李鑫点头，语气没半分犹豫。
“必须去。要不然，还怎么当你们老大？”
说着，他摸出烟盒，抖出一根丢给林思聪，自己也叼了一根点燃。
烟雾缓缓散开，侧脸在光影里透着股冷硬。这模样让梅杏杏忽然想起，以前在机甲格斗竞技场的VIP包厢里，他也是这样抽着烟，漫不经心地看机甲撞得火花四溅。
“老大！”
梅杏杏突然伸手挽住他的胳膊，力道大得像怕他跑了，眼神格外坚定。
“你等着！我这就去给你招募好多好多机士！”
李鑫又像扯膏药似的，轻轻把她的手从胳膊上掰下来。眼角余光里，田沐瑶正站在不远处望过来，眼神里的点杀气都快溢出来了。
他干咳一声，压低声音叮嘱。
“这次换个法子。机士继续招，但必须严选。”
他顿了顿，语气郑重起来。
“咱们最大的优势，就是没有精神力的人也能练开机甲。所以别图数量，要挑资质好、够忠诚的，哪怕一次只招十个，也比一百个三心二意的强。”
林思聪在一旁点头附和。
“我明白，暗中培养成后备力量，万一前线有变动，咱们手里也有底牌。”
“对。”
李鑫弹了弹烟灰，目光扫过两人。
“你们把这股力量攥在手里，别声张。这些人都是咱们的底气。”
梅杏杏虽然还惦记着招募机士的事，但见李鑫说得严肃，也收起了刚才的毛躁，认真点头。
“放心吧老大！我跟思聪哥一定把人筛得严严实实，忠诚不够的，就算资质再好也不要！”
李鑫刚要再说点什么，眼角瞥见田沐瑶的身影离得更近了，连忙朝两人摆手：
“行了，这事你们盯着办，我过去一下。”
话音未落，人已经朝田沐瑶的方向快步走去，留下梅杏杏和林思聪在原地对视。
后者无奈地摇了摇头，前者则对着李鑫的背影吐了吐舌头，小声嘀咕。
“这女人的眼神也太吓人了……”
李鑫刚走到田沐瑶跟前，还没来得及解释刚才和梅杏杏的互动，田沐瑶先开了口，语气里是沉甸甸的凝重。
“刚收到前线情报，罗尼特帝国派了支重要力量过来。”
“重要力量？什么意思？”
李鑫心里一沉，夹着烟的手顿在半空，烟雾袅袅往上飘，模糊了他的眼神。
“皇家狮鹫骑士团。”
田沐瑶吐出这几个字时，声音压得更低了。
“罗尼特帝国最精锐的机甲部队，直接归皇室管，里面的机士清一色都是甲级精神力者。”
李鑫心里咯噔一下，刚才对梅杏杏的那点窘迫瞬间散了。
田沐瑶刚才眼神里的杀气，哪里是针对梅杏杏，分明是听到这消息后，压不住的紧张。
“跟神域堂的卡米诺斯机甲比，哪个厉害？”
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“不相仲伯。”
田沐瑶摇头，话锋却更狠。
“但狮鹫骑士团的数量太恐怖了，他们常备的机甲数量，足足有一千两百台。”
“一千两百台？”
李鑫惊得瞳孔微缩，烟蒂上的灰烬簌簌往下掉。
没想到罗尼特帝国直接把皇室亲军派来了，这是要打硬仗的架势。
“狮鹫骑士团的统帅，是罗尼特帝国的大皇子马克西姆。”
田沐瑶看着李鑫的眼睛说。
“马克西姆？这个人有什么特别的？”
李鑫皱起眉，这名字有点耳熟，却想不起在哪听过。
田沐瑶沉默了两秒，抬眼看向李鑫，眼神里带着几分复杂。
“他是冥王哈迪斯的大哥。”
“哈迪斯……”
李鑫低声重复着这个名字，话音刚落，他眼底倏地燃起一团火。
那是混杂着旧怨与战意的光，比机甲炮口的火花还要灼人。
“他会来吗？”
他问田沐瑶，更像在问自己，话音未落，手指已经狠狠将烟蒂按在地上，鞋跟碾过，火星在沙地里溅起又熄灭，像是在发泄心底的躁动。
下一秒，他抬手伸进作战服内袋，指尖轻轻捻住那两个冰凉的金属小球。
是假面之前塞给他的，此刻小球的冷硬触感，反倒让他心里的火更旺了些。
“来吧。”
李鑫盯着前线的方向，声音不高，却带着破釜沉舟的决绝。
“哈迪斯，这次我等着你。”
风卷着沙粒吹过，身后的黑影机甲群沉默矗立，像是在为他的话做注脚。
田沐瑶看着他眼底的火光，没再说话。这场仗，可能是李鑫和哈迪斯之间，迟早要算的一笔账。