来福钱庄的地下赌坊。
时隔十几年，季荣成再一次踏入这里，看到了记忆中熟悉的场景。
昏暗又吵嚷的密闭空间中，充满了劣质灯油的呛人烟味，还有男人身上许多天没有洗澡的酸臭。空气中飘着淡淡白色的雾气，不知道是尘土，是烟，还是人身上散发出来的汗。
这样的地方，不比大牢舒服多少。
但里面的汉子却一个个都赌红了眼睛，模样激动癫狂，仿佛不知天地为何物了。
上辈子，季荣成也曾经是这里的一员。
二十岁左右，是他赌性最盛的时候。
自暴自弃、自甘堕落，当一个人觉得自己的存在是毫无意义的事时，他也不会畏惧去做任何事，当然，也不在乎会有什么样的恶果。
如果没有明玉，季荣成心想，上辈子的他可能会和这里那些满面脏污，衣衫破旧，乃至于袒.胸.露.乳的赌疯子一样，走向同样的结局。
同样是面对困境，有的人挣扎向上，有的人甘愿腐烂于尘土，无论是心性还是毅力，他似乎都不如明玉万分之一。上辈子，他何其有幸能够拥有明玉，又何其自责最终失去了明玉。
季荣成站在赌坊的木门口，盯着那些人出神了很久。
直到有个人拍了下他的肩膀。
“季二哥，你终于来了啊，好久不见你了。”
那人很熟络地拉住季荣成的胳膊，满面堆笑地将他往里面拉，边热情问着：“这次是玩骰子还是牌九？我记得季二哥你猜番摊儿的功夫最好，前段时间你最后一次来的时候，赢了小半两银子呢吧？这次肯定能再赢多点……”
季荣成不动声色移开自己的胳膊，面无表情道：“我来找人。”
季荣成不记得这个人是谁，但看他的言谈举止，应该是个钓公，赌坊里专门负责拉人的。
那钓公有些意外季荣成的冷脸拒绝。
常来来福赌坊的人谁不知道季荣成是这里的常客？虽然脾气不好，但是牌品好，又大方，若是赢了，赏给伙计的银子那是如流水一般的。
看在钱的份上，他还是好声好气问了句：“你找谁啊？”
季荣成看了他一眼：“朱宝正。”
“啊……”那钓公流露出一种极力掩饰但还是没掩饰成功的鄙夷眼神，“你找他？”
季荣成知道，这鄙夷肯定不是针对朱宝正的。
那就是针对他的。
那钓公肯定是把他当成找朱宝正攀关系、套近乎，想要在衙门里给自己谋个一官半职的人了。
果不其然，那钓公道：“你见不到他的。”
钓公手指间搓了搓，嬉笑道：“你这个不够。朱宝正那人，见钱眼开，脸又酸，比他爹还不如。没个五十两银子，你别想敲开他家的门。”
季荣成也笑了，背着手问：“你知道他现在在哪儿？”
钓公说：“我上哪儿知道去？”
季荣成敛了笑，斜扫他一眼道：“那你嘴里有那么多屁。”
旋即冷脸转身走了。
那钓公噎了下，又追上来道：“我不知道朱宝正在哪，但他肯定不在这。”
季荣成问他：“为什么？”
钓公一脸高深莫测地说：“朱宝正把李二爷给得罪了，还欠了我们二百两银子，肯定不会再来咯。”
季荣成眯了眯眼，喃喃自语道：“李二爷？”
来福赌坊背靠来福银庄，幕后掌柜姓秦，人称秦大爷，李二爷是他手下头一号的亲信，主管那些见不得人的腌臜事，比如高利贷和赌坊。
之前季荣成被刘猴子找去赵家肉铺收赌账，那刘猴子就是李二爷手下的一员小卒。
放眼整个宁兴县，李二爷也算得上是个人物了。
但和朱宝正这位县太爷的独子比起来，仍旧什么都不是。
季荣成还想继续问几句，那钓公却支支吾吾不敢多说什么了，只说他们是为了个女人争吵，李二爷设局把朱公子给套进去了云云。
便就跑了。
季荣成舔了舔嘴唇，找了块空闲地方，曲腿席地而坐，在心里盘算起这回事。
朱宝正这个人，上辈子，季荣成与他并没有私交。
原因一半是因着季荣成年轻时候性子孤僻，喜欢独来独往，另一半就如同那钓公所说。
他们根本就不是一路人。
朱宝正的爹朱涌文是宁兴县令，凉州第一大贪官，却也是当今宰相面前响当当的摇钱树，人称西北小金库。
而朱宝正的娘便是宰相的义女，之一。
真论起来，朱宝正是能叫当朝宰相一声外祖父的。
而那时候的季荣成是个屁。
后来，等季荣成在浴血军营中有了一席之地，又因着从龙之功位极人臣之时，朱宝正的爹已经被腰斩了十几年了。
朱宝正被刺配流放千里外的岭南，再次有他的消息时，是听说岭南出了位皇商，是前朝罪人之子，姓朱。
不过没几年朱宝正就病死了，季荣成那时候也正沉湎于丧妻之痛，没再与他见一面。
重活一世，季荣成是有意结交这个人的。
怎么结交，他原本还没想好，但如今听了那钓公的话，反倒有了些思绪。
季荣成出神之际，门口忽然传来一阵骚动。
他抬目望去，瞧见一群地痞无赖模样的人正围着个矮小的男人走进来，嘴里阿谀奉承叫着刘爷长刘爷短，那个被唤作刘爷的双手背在腰后，虽然模样瘦小猥琐，神态却很高傲，根本不理那些狗腿子。
季荣成眉梢一挑。
这分明是他的老熟人，刘猴子。
刘猴子什么时候这么神气了？
季荣成听见身后有个赌徒轻啐了声：“我呸！装什么啊，前阵子不也是个狗腿子吗，得了李二爷赏识才几天啊，就装起大尾巴狼了。”
另一人道：“你小声点，人家现在可是李二爷面前的红人，被他听见你这样骂他，让你吃不了兜着走……”
从那两人的窃窃私语里，季荣成这才知道，刘猴子竟然发达了。
原来上次他与刘猴子一起去收赵大虎的赌账，刘猴子从许淑云手里抢了地契后没有私吞，而是献给了李二爷，李二爷念他忠心，不但狠狠提拔了他，还给他派了个更加重要的任务。
让他去收朱宝正那二百两银子。
李二爷许诺若是此事办成，就将刘猴子引荐给秦大爷，让他从此在宁兴县大红大紫、大富大贵。
那个刚才讥讽刘猴子的赌鬼轻屑笑了一声道：“这是赏识？我看是陷害还差不多。这刘猴子现在看着人五人六，风光无限，恐怕晚上愁得觉都睡不着吧。”
季荣成默默听着，那两人却突然不说话了。
他抬头一看，刘猴子一行人正好路过他的面前。
季荣成懒散地靠在墙上，一只腿屈起，另一只放松地搁在地上，视线正好与刘猴子相对。
刘猴子显然是认出了季荣成，却只是飞快地扫了他一眼，便继续抬头挺胸地在一群人的簇拥下走进了角落的包间。
季荣成哼笑一声，闭着眼将头靠在身后的墙上，静静地等待着。
天渐渐要亮了，赌坊里的人也少了。
直到最后一波赌鬼输得哭天抢地，被人扒光了身上值钱的东西，赤条条地丢了出去，季荣成仍旧闭着眼，仿佛身处无人之境般坐在原地，眉头都没皱一丝。
一阵难得的寂静过后，季荣成听见了角落里包间门被打开的声音。
随后有个人走出来，恭恭敬敬冲着季荣成道：“季二哥，咱刘爷找您。”